J'ai voulu ce mois-ci rendre un hommage particulier à celui qui fut le gardien spirituel de notre paroisse pendant plus de 16 ans, l'abbé Nazaire Hudon. Né le 17 février 1930 à Saint-Anaclet, Joseph-Alphonse Nazaire Hudon est le fils de Nazaire Hudon et de Marie-Alice Lepage. Il est baptisé le même jour par J.-Luc Deschênes, prêtre; son parrain Philias Hudon et sa marraine Fébronie Couture répondent en son nom. Il forme, avec ses frères et soeurs Roger, Béatrice, Jean-Guy, Marc-André, Thérèse, Henri, Fernand et Jeanne d'Arc, la grande famille de Nazaire et Marie-Alice .
Après son ordination le 1er mai 1955 par Mgr Charles-Eugène Parent, Nazaire demeure professeur et régent au Séminaire de Rimouski de 1955 à 1958, puis à l'École moyenne d'agriculture de Rimouski en 1958-1959. Il est vicaire à Val-Brillant de 1959 à 1961 et revient à l'École moyenne d'agriculture de 1961 à 1964. Pendant ces années, il fait du ministère à St-Cyprien (étés 1955-1958), St-Arsène (sept.-nov. 1958), St-Anaclet (mai-sept.1959), Les Méchins (sept.-nov. 1961), Rimouski-Est (étés 1962-1965), Luceville (mai-juin 1962) - où il est vicaire coadjuteur - et Ste-Blandine (août-oct. 1963). On retrouve Nazaire vicaire à Causapscal de 1964 à 1966 et aumônier d'école secondaire et professeur à l'École de métiers de Causapscal (1965-1966). Aumônier d'école secondaire à Matane de 1966 à 1970, Nazaire devient directeur de pastorale scolaire, puis conseiller en éducation chrétienne à la Commission scolaire régionale des Monts de 1970 à 1984; il est en même temps aumônier des Soeurs du Bon-Pasteur de Matane de 1970 à 1983, aumônier et lieutenant de marine du corps des cadets de la marine royale canadienne Le Dauphin de Matane de 1972 à 1984.
Nazaire oeuvre aussi comme responsable pastoral du centre de ski Val-Neigette à Ste-Blandine à partir de 1973; il est Vicaire économe à St-Adelme en 1983-1984. C'est à St-Narcisse, en 1984, que Nazaire obtient sa première et seule cure qu'il occupe jusqu'à sa retraite en 2000. À partir de 1968, Nazaire a aussi été entrepreneur en sylviculture et pisciculture.
En juin 2000, au moment de sa retraite, la population de St-Narcisse organise en son honneur une grande fête chrétienne communautaire où 182 convives ont tenu à le remercier pour tout ce qu'il a fait pour eux pendant plus de 16 ans et au cours de laquelle ils se sont adressés à lui en ces termes: de la part des paroissiens de Saint-Narcisse-de-Rimouski pour ses seize ans d'implication pastorale et son quarante-cinquième anniversaire d'ordination sacerdotale Monsieur le Curé, Les paroissiens et invités sont rassemblés ici aujourd'hui pour célébrer vos seize ans d'implication pastorale à Saint-Narcisse et commémorer votre quarante-cinquième anniversaire d'ordination sacerdotale. Cette période de présence, la plus longue accomplie par un pasteur dans notre communauté, vous donne l'occasion de bien nous connaître, et chacun de nous a eu la possibilité de tisser des liens avec vous à divers degré que ce soit celui de fidèle respectueux de son curé jusqu'à celui de grande amitié. Vos traits et caractère d'homme simple qui transcendent sur votre enseignement nous ont apporté une vision nouvelle de l'Évangile. À chacune de vos homélies dominicales vous n'avez pas hésité à placer la liturgie de la parole dans le contexte contemporain de façon à nous démontrer que la Parole de Dieu a encore sa place aujourd'hui et que nous pouvons toujours, et plus que jamais, en tirer la force et l'espérance nécessaires et, qu'inspirés par la Parole nous pouvons, par nos gestes de chaque jour, contribuer à l'évolution du cours des événements pour parvenir à un monde meilleur. On vous reconnaît également comme un homme patient. Vous êtes en effet trempé de cette patience qui vous permet à la fois d'attendre sans répit le retour du paroissien moins pratiquant que l'autre et de vous réjouir lorsque votre église est remplie à pleine capacité des membres de notre communauté. Vous avez donc su développer cette qualité primordiale dans le monde actuel qui manque à plusieurs d'entre nous, pressés que nous sommes par cette modernité. Le concile Vatican 11 ayant modifié profondément l'Église, sa façon de faire et sa vision, et ainsi le déroulement de la messe, vous avez toujours accepté et favorisé l'implication des paroissiens dans le déroulement des célébrations, de sorte qu'à la lecture des textes liturgiques qui précèdent l'évangile qui se faisait déjà à votre arrivée par une lectrice ou un lecteur, vous avez permis que le service de la messe soit accompli, un dimanche par mois par des membres des Chevaliers de Colomb et de l'AFÉAS. Dans le courant qui s'inscrit dans le renouveau du même concile, la chorale fut déménagée du jubé pour prendre sa place actuelle à l'avant de la Nef et ce déménagement a donné une dynamique nouvelle à nos célébrations. Le fait aussi de prendre des vacances de chasse à la fin de l'été et l'hiver dans le Sud, chanceux! diront plusieurs, vacances qui soit dit en passant, sont bien méritées à chaque année, ont obligé et surtout donné une occasion magnifique à votre communauté de se prendre en main pour organiser et tenir des célébrations de prières dominicales sous l'égide du conseil de pastorale. La paroisse de Saint-Narcisse peut donc vous remercier et être reconnaissante d'avoir pris ces vacances car, tout en vous permettant de vous reposer de vos occupations pastorales et personnelles, nous avons pu tenter l'expérience des célébrations en l'absence d'un prêtre et développer une habileté certaine pour ne pas dire expertise dans leur organisation et leur déroulement. Vous avez toujours encouragé les enfants à faire des récitatifs bibliques à l'église. Pour plusieurs d'entre eux, cela leur a permis de connaître ce qu'est l'Église, sa dimension liturgique et paroissiale. Nous avons même appris que, dans l'organisation de certains de ces récitatifs, vous avez, discrètement, défrayé les coûts de déplacement des animatrices qui ont enseigné le gestuel nécessaire. Voilà une belle marque de générosité dont nous sommes au courant. Combien de ces gestes avez-vous accomplis et que nous ne savons pas? Quoiqu'il en soit, vous avez notre gratitude et nous saurons vous le démontrer. Tout à l'heure nous avons fait allusion à vos occupations personnelles. C'est connu de tous, un fait de notoriété publique, que vous aimez la chasse, la pêche et la forêt. C'est cette forêt, qui est également une passion pour vous, qui a, en outre de votre ministère, occupé une bonne partie de votre temps. Cette forêt, vous l'avez fait couper mais aussi vous avez permis sa régénération. Comme entrepreneur, vous employez depuis plusieurs années des gens de notre paroisse et ces emplois sont bénéfiques pour notre communauté. Nous devons aussi reconnaître vos qualités et vos compétences d'administrateur. Votre façon d'administrer les deniers de la Fabrique nous a permis de conserver une situation financière qui fait l'envie d'autres paroisses et de présenter à chaque année à l'économe diocésain un budget et des états financiers équilibrés. Cela dit, les campagnes de souscription lancées pour la construction du Mausolée François-Brillant, l'un des premiers dans la région à contenir un Colombarium intérieur et l'acquisition de notre nouvel orgue ? pour lequel nous avons entendu des commentaires du genre «on se croirait à la Cathédrale» en faisant référence à la grande étendue de sonorités qu'elle peut reproduire ? auront aussi démontré que les paroissiens de Saint-Narcisse sont toujours fiers de leur paroisse et tiennent à son avancement. Ce sont les raisons qui expliquent que ces deux campagnes, tenues dans 'espace d'une année et qui ont généré ensemble plusieurs milliers de dollars, ont été un tel succès. Nous vous remercions d'être notre pasteur depuis ces seize dernières années, d'avoir été là pour nous écouter et nous guider lorsque nous en avons eu besoin. En témoignage de cette gratitude, j'invite madame Pierret Pigeon Bélanger à vous présenter les hommages des groupes et associations de notre paroisse et monsieur Jean-Yves Pouliot à faire la présentation du cadeau qui vous est offert par la communauté de Saint-Narcisse. Saint-Narcisse-de-Rimouski, le 4 juin 2000.
C'est durant son ministère à St-Narcisse, plus précisément en 1989, que fut construit le nouveau presbytère adjacent à l'église. Amant de la nature, Nazaire achète des lots à bois et une scierie à Ste-Blandine. Pendant de nombreuses années il emploie des travailleurs forestiers afin de commercialiser le bois de chauffage ainsi que du bois d'oeuvre. À sa retraite en 2000, il continue son ministère en allant aider des confrères dans diverses paroisses de la région. Nazaire demeurait au 518, chemin de la Seigneurie Rimouski, dans le secteur de Ste-Blandine à environ 1 kilomètre de la maison paternelle sise aux limites de la paroisse de St-Anaclet.
Nazaire décède le 31 janvier 2006; sa dépouille mortelle est exposée à la Résidence Lionel-Roy (résidence des prêtres). Ses funérailles, présidées par Mgr Bertrand Blanchet, ont lieu le 3 février 2006 à St-Anaclet, sa paroisse natale, en présence d'environ 35 prêtres, de sa famille, de parents et amis et de nombreux citoyens de St-Narcisse qui ont tenu à lui rendre ce dernier service.
Source: Harold Thibeault, Jean-Yves Pouliot
