En ce mois de juillet, j'ai pensé vous parler des pèlerinages que les gens font un peu partout dans le monde et des raisons pour lesquelles ils sont faits. D'abord, qu'est-ce qu'un pèlerinage? D'après le "Petit Robert", un pèlerinage est un voyage, individuel ou collectif qu'on fait en un lieu saint pour des motifs religieux et dans un esprit de dévotion. On veut honorer un saint ou une sainte, demander une faveur ou la consolation dans une épreuve. Il y a des lieux de pèlerinage un peu partout dans le monde. Les chrétiens vont à Rome, à Lourdes, à Lisieux, à Fatima. Les musulmans vont à La Mèque ou ailleurs. Au Québec, nous avons l'Oratoire Saint-Joseph, sur le Mont-Royal où les gens se rendent pour demander des faveurs à Saint-Joseph ou honorer le Frère André. La Vierge Marie attire les fidèles au sanctuaire du Cap-de-la-Madeleine où des gens viennent de partout en Amérique du Nord. Près de Québec, nous avons la basilique de Sainte-Anne-de-Beaupré où les amis de Sainte-Anne vont se recueillir, prier et remercier notre grand-mère du ciel pour toutes les faveurs et guérisons obtenues par son intercession. On dit que Sainte-Anne-de-Beaupré a été ainsi nommée en souvenir de Sainte-Anne d'Aurey, patronne de la Bretagne, par des marins bretons. À Sherbrooke, dans les Cantons de l'Est, il y a, à Beauvoir, un lieu de pèlerinage consacré au Sacré-Cœur de Jésus. Près de Gaspé, à Pointe-Navarre, un joli petit sanctuaire érigé en l'honneur de la Vierge Marie, nous accueille et nous invite à la piété. La région du Lac Saint-Jean possède un magnifique lieu de pèlerinage consacré à Saint-Antoine et à la Sainte-Vierge. Il est situé au Lac Bouchette dans un lieu tranquille entouré d'arbres et de collines fleuries. Tous les étés, des groupes de notre région s'y rendent et plusieurs habitués y retournent tous les ans. Nous, habitants de la région de Rimouski, avons tout près de nous, à Pointe-au-Père, un joli sanctuaire dédié à la bonne Sainte-Anne, comme diraient nos ancêtres, qui en grand nombre, se faisaient un devoir de se rendre prier cette bonne grand-maman. De nos jours, dans notre diocèse, il y a des pèlerinages organisés pour chaque région du territoire.

Tante Cécile