Natif de Ste-Blandine, notre bâtisseur appartient à l’une des familles-souches de St-Narcisse les «Côté». Fils de Nazaire Côté (père) (1889) et de Philomène Duchesne (1888), Léonard est né le 14 août 1914. Deux jours plus tard, ses parrain et marraine, Jean-Baptiste et Eugénie Duchesne le conduisent à son baptême célébré par Narcisse Rioux, ptre.
Léonard passe son enfance et sa jeunesse à Mont-Lebel avec ses frères et sœurs Nazaire (fils), Dollard, Fernand, Yvonne, Lucia, Éliane et Gilberte. En l’église de St-Narcisse, le 19 avril 1938, Léonard épouse Hélène-Anita Proulx, née le 15 février 1921, fille de Pierre-Nicolas et Marie Hudon.
Entre les années 1939 et 1954, Anita donne naissance à 10 enfants dont 3 décèdent à la naissance. 1941 5 août Léonette (Guy-Camille Gagné); 1943 8 juin Nicole (Louis Gagné); 1946 23 mai Gaston (Micheline Lepage); 1947 25 mai Diane (Charles-Henri Pigeon); 1948 18 décembre Ghislain (Marie-France Bouillon); 1950 9 juillet Normand (Diane Fournier/ Suzanne Baril); 1951 3 septembre Alain (Céline Lepage).
Au début de leur mariage, Léonard et Anita vivent avec les parents de Léonard sur leur ferme au rang 8 de St-Narcisse. En 1944, Léonard construit sa résidence au village au 512 Duchénier (propriétaire actuel Léo Corbin). À cette même année, il travaille à la construction du système d’aqueduc et d’égout du village. Au cours de sa vie active, Léonard a exercé plusieurs métiers : d’abord agriculteur, ensuite bûcheron pour la Compagnie Price et pour le contracteur William Brisson. Pour la municipalité, il travaille à la cueillette des vidanges, mais sa plus grande implication municipale fut pour les loisirs en étant responsable de la patinoire durant une bonne quinzaine d’années. De plus, en 1964, il est «alper» pour son gendre Camille Gagné, camionneur-transporteur de bois.
En 2000, le 26 février Léonard décède à l’âge de 85 ans 6 mois. Après le départ de son époux, Anita habite la résidence familiale jusqu’au 10 janvier 2001, jour de son déménagement au Domaine Seigneur Lepage. Malheureusement, 5 jours plus tard, suite à une chute, elle se retrouve à l’hôpital; elle y restera 8 mois. Déménagée au Foyer de Rimouski le 31 octobre 2001, elle y passera les 7 dernières années de sa vie. Son décès survient le 18 septembre 2008; elle avait alors 87 ans 7 mois. Léonard et Anita reposent dans le cimetière St-Narcisse avec leurs bébés décédés.
Source: Léonette et Nicole Côté
